Košarkaši Denvera pobijedili su Oklahomu rezultatom 113:104 posle produžetka i poveli sa 2:1 u polufinalnoj seriji Zapadne konferencije. Gordon je pogodio trojku za izjednačenje 20 sekundi prije kraja meča i izborio dodatnih pet minuta. Jokić je upisao 20 poena, 16 skokova, ali i 8 izgubljenih lopti. Ipak, Denver je pokazao veću zrelost u ključnim trenucima.
Baš kao i u prvoj utakmici serije Denver je gubio tokom cijelog meča i nije djelovao kao tim koji može da preokrene stvari na terenu i da pobijedi, ali malo po malo ponovo je uspio. Gordon je pogodio trojku za produžetak, a onda koncentrisanijom igrom i smirenijim napadima Nagetsi su stigli do pobjede.
Oklahoma je bolje otvorila meč. Efikasna i organizovana u napadu, ekipa Tandera je lako nalazila poene, uglavnom iz reketa, dok je Denver bio neprecizan (šut iz igre 6/19 u prvoj četvrtini).
Nikola Jokić je imao problema sa faulovima na startu meča (već dva u prvoj dionici) i agresivnom odbranom rivala, što je dodatno uticalo na igru domaćina.
Mučio se Denver tokom cijelog prvog poluvremena. Kad god bi prišao na posjed zaostatka, gosti bi uzvratili već u sljedećem napadu.
Na poluvremenu je rezultat bio 51:56 u korist Oklahome, koja je dominirala u skoku i bila bolje pozicionirana u napadu.
Denver je pokazao veću zrelost u ključnim trenucima. I pored brojnih promašaja i neriješene situacije u regularnom dijelu, Nagetsi su ostali pribrani i odbrana im je donijela pobjedu.
Nagetsi su u nastavku podigli ritam i počeli da pronalaze bolje pozicije u napadu. Džamal Mari i Majkl Porter su preuzeli inicijativu, ubrzali igru i donijeli rezultatsku ravnotežu.
Počeo je Denver da pogađa šuteve i napad je “prodisao”. Ipak, i dalje je veliki problem pravio defanzivni skok. Oklahoma je na tome gradila prednost sve vrijeme.
U trećoj četvrtini Denver se bolje snalazio u tranziciji i ofanzivnim skokovima, a na ulasku u posljednju dionicu počeo je i da kontroliše skok u svom reketu, pa je meč ušao u neizvjesnu završnicu.
Posljednji minuti regularnog toka bili su izuzetno dramatični. Timovi su se smjenjivali u vođstvu. Imala je Oklahoma 102:99, a onda je promašila napad, a Gordon iz tranzicije pogodio trojku.
I sljedeća odbrana Denvera bila je dobra, pa je Adelman zatražio tajm-aut kako bi tim spremio akciju za pobjedu. Jokić je dobio loptu u korneru, ali je promašio, pa se pri rezultatu 102:102 otišlo u produžetak.
U dodatnih pet minuta Denver je apsolutno dominirao. Serijom 11-2 zatvorili su utakmicu, a ključne uloge imali su Jokić, Mari i Porter. Odbrana Nagetsa je u ovom periodu bila na najvišem nivou, dok se igrači Oklahome nisu snašli pod pritiskom.
Ovo je bila jedna od onih utakmica gdje individualni kvaliteti nisu bili dovoljni – odlučila je timska disciplina i psihološka stabilnost ekipe u završnici.
Najefikasniji bio je Mari sa 27 poena, 8 asistencija i 4 skoka. Gordon je dodao 22 poena uz 8 skokova, Porter 21 poen, a Nikola Jokić 20 poena i 16 skokova.
Srpski centar je imao dobru partiju, ali nije bio prva figura Denvera na ovom meču, što je potvrda toga da ako ostali igrači Nagetsa budu igrali na zadovoljavajućem nivou, mogu da se nadaju prolasku.
Kod Oklahome se istakao Džejlen Vilijams sa 32 poena, a Gildžos-Aleksander je ubacio 18 uz 13 skokova i 7 asistencija.
Svi statistički parametri su na strani domaćina. Oklahoma je šutirala 9/35 za tri i imala ispod 40 odsto šuta iz igre.
Sljedeća utakmica igra se u nedelju od 21.30 po srpskom vremenu.
