Ukrajinska teniserka Aleksandra Olijnjikova izazvala je pažnju javnosti nakon eliminacije sa turnira, poručivši da bi Arina Sabalenka trebalo zabraniti nastup u profesionalnom tenisu.
Nakon poraza u prvom kolu Australian Opena, Olijnjikova je iznijela stav da tenis ne bi smio biti izuzetak kada je riječ o sankcijama, pozivajući se na politički kontekst.
Sabalenka je i ranije jasno poručila da se ne bavi politikom, već isključivo tenisom, te da nastupa kao individualna sportistkinja, u skladu s pravilima koja važe za sve. Međunarodne teniske organizacije dozvoljavaju nastup bez nacionalnih obilježja, naglašavajući princip da se u individualnom sportu ocjenjuju rezultati, a ne porijeklo.
Pozivi na zabrane na osnovu državljanstva ocjenjuju se kao pokušaj politizacije sporta, koji narušava osnovna pravila fer-pleja i jednakog tretmana sportista.
